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EL VELLOCINO DE ORO En la mitología griega, el Vellocino de Oro es el vellón o zalea del cordero alado de pelo dorado, que se mantenía en la Cólquide. El vellocino es un símbolo de autoridad y realeza. Aparece en la historia del héroe Jasón y los Argonautas, que partieron en una misión por el vellocino por orden del rey Pelias, para obtener el trono legítimo de Jasón en Yolco, Tesalia. Gracias a la ayuda de Medea, adquieren el Vellocino de Oro. Esta historia es de gran antigüedad y era contemporánea en los tiempos de Homero (siglo VIII a.C.). Atamante el minio, fundador de Halo en Tesalia pero también rey de la ciudad de Orcómeno en Beocia (región al sudeste de Grecia), tomó a la diosa Néfele como su primera esposa. Tuvieron dos hijos, Frixo (cuyo nombre significa "rizado", como la lana del cordero) y Hele. Luego Atamante se enamoró y se casó con Ino, la hija de Cadmo. Cuando Néfele se fue enfurecida, la tierra sufrió de sequía. Ino estaba celosa de sus hijastros y planeó sus muertes: en algunas versiones, persuadió a Atamante de que sacrificar a Frixo era la única manera de acabar con la sequía. Néfele, o su espíritu, se le apareció a los hijos con un cordero alado cuya lana era de oro. El cordero había sido engendrado por Poseidón en su primitiva forma de cordero con Teófane, una ninfa y nieta de Helios, el dios Sol. Según Higinio, Poseidón llevó a Teófane a una isla donde la convirtió en una oveja, para que pudiera encontrarla entre los rebaños. Allí los otros pretendientes de Teófanes no podían distinguir al dios-cordero de su consorte. Los hijos de Néfele escaparon en el cordero amarillo sobre el mar, pero Hele cayó y se ahogó en el estrecho nombrado en su honor, el Helesponto (Dardanelos). El cordero habló a Frixo, animándole, y llevó al chico seguro a la Cólquide (Actual Georgia), en la costa más oriental del mar Euxine (Negro). Allí Frixo sacrificó el cordero alado a Poseidón, devolviéndolo básicamente al dios. El cordero se convirtió en la constelación de Aries. Frixo asentó en la casa de Eetes, hijo de Helios. Colgó el Vellocino de Oro conservado del sacrificio del cordero en un pino en una arboleda sagrada de Ares, el dios de la guerra y uno de los Doce Olímpicos. El Vellocino de Oro fue defendido por toros con pezuñas de bronce y aliento de fuego. También estaba vigilado por un dragón que nunca dormía y con dientes que podían convertirse en soldados cuando se plantaban en el suelo. El dragón estaba en la base del árbol en el que se situaba el vellocino. En versiones posteriores de la historia, se dice que el cordero había sido la descendencia del dios marino Poseidón y Temisto (en menores ocasiones, Néfele o Teófane). La narración clásica es la de Argonauticas de Apolonio de Rodas, compuesta a mediados del siglo III a.C. en Alejandría, que recupera fuentes anteriores que pudieron no haber sobrevivido. Otra Argonauticas mucho menos conocida, usando el mismo cuerpo del mito, fue compuesta en latín por Valerio Flaco durante la época de Vespasiano. Donde fallan las fuentes escritas, a través de accidentes de la historia, la continuidad de la tradición mítica puede encontrarse en ocasiones entre pintores de vasos. La historia del Vellocino de Oro parecía tener poca resonancia para los atenienses de la época clásica, identificándose tan solo dos representaciones de artículos de pinturas áticas del siglo V: una crátera en el Museo Metropolitano de Arte y un kílix en las colecciones vaticanas. En el kílix pintado por Duris, ca. 480-370, Jasón está siendo vomitado de la boca del dragón, un detalle que no encaja fácilmente en las fuentes literarias; tras el dragón, el vellocino cuelga de un manzano. El ayudante de Jasón en las pinturas de vasos atenienses no es Medea, quien tenía una historia en Atenas como oponente de Teseo, sino Atenea. THE GOLDEN FLEECE In Greek mythology, the Golden Fleece is the fleece or sheepskin of the golden-haired winged lamb, which was kept at Colchis. The fleece is a symbol of authority and royalty. It appears in the story of the hero Jason and the Argonauts, who set out on a mission for the Fleece by order of King Pelias, to obtain the rightful throne of Jason in Yolco, Thessaly. Thanks to the help of Medea, they acquire the Golden Fleece. This story is of great antiquity and was contemporary in the time of Homer (8th century BC). Athamant the Mino, founder of Halo in Thessaly but also king of the city of Orcomeno in Boeotia (region to the southeast of Greece), took the goddess Nephele as his first wife. They had two children, Frixo (whose name means "curly", like lamb's wool) and Hele. Then Atamante fell in love and married Ino, the daughter of Cadmus. When Nefele left enraged, the land suffered from drought. Ino was jealous of her stepchildren and planned her deaths: in some versions, she persuaded Atamante that sacrificing Frixo was the only way to end the drought. Nephele, or her spirit, appeared to the children with a winged lamb whose wool was of gold. The lamb had been sired by Poseidon in his primitive lamb form with Theophane, a nymph and granddaughter of Helios, the sun god. According to Higinio, Poseidon took Theophane to an island where he turned her into a sheep, so that he could find her among the herds. There the other suitors of Theophanes could not distinguish the lamb-god from his consort. Nefele's children escaped on the yellow lamb over the sea, but Hele fell and drowned in the strait named in her honor, the Hellespont (Dardanelles). The lamb spoke to Phryxus, encouraging him, and led the boy safely to Colchis (present-day Georgia), on the easternmost coast of the Euxine (Black) Sea. There Phryxus sacrificed the winged lamb to Poseidon, basically returning it to the god. The lamb became the constellation Aries. Phryxus settled in the house of Aeetes, the son of Helios. He hung the preserved Golden Fleece from the lamb sacrifice on a pine tree in a sacred grove of Ares, the god of war and one of the Twelve Olympians. The Golden Fleece was defended by bulls with bronze hooves and breath of fire. It was also guarded by a dragon that never slept and with teeth that could turn into soldiers when planted on the ground. The dragon was at the base of the tree where the fleece stood. In later versions of the story, the lamb is said to have been the offspring of the sea god Poseidon and Themisto (lesser times Nephele or Theophane). The classic narrative is that of Argonauticas by Apollonius of Rhodes, composed in the middle of the 3rd century BC. in Alexandria, which recovers earlier sources that may not have survived. Another much less known Argonauticas, using the same body of myth, was composed in Latin by Valerio Flaco during the time of Vespasian. Where written sources fail, through accidents in history, the continuity of mythical tradition can sometimes be found among glass painters. The story of the Golden Fleece seemed to have little resonance for Athenians in classical times, with only two representations of Attic painting items from the 5th century being identified: a crater in the Metropolitan Museum of Art and a kílix in the Vatican collections. On the kílix painted by Duris, ca. 480-370, Jason is being vomited out of the dragon's mouth, a detail that does not fit easily into literary sources; behind the dragon, the fleece hangs from an apple tree. Jason's assistant in the Athenian vase paintings is not Medea, who had a history in Athens as an opponent of Theseus, but Athena.

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